Arlington National Cemetry     Great Falls Park

Washington ist Hauptstadt und Regierungssitz der Vereinigten Staaten. Die Abkürzung D.C. steht für "District of Columbia". Die Fläche der Stadt ist identisch mit dem District und gehört zu keinem Bundesstaat, sondern ist dem Kongress direkt unterstellt. Benannt wurde die Stadt nach dem ersten Präsidenten George Washington. Nicht besonders überraschend... *ggg*

Die Stadt hat eine Fläche von rund 177km² und fast 600.000 Einwohner. Sie liegt an der Ostküste der USA, etwa 35km von der Chesapeake Bay entfernt, einer Bucht des Atlantiks, sowie an dem Zusammenfluss des Anacostia Rivers mit dem Potomac River. Der District of Columbia wird eingegrenzt von den Staaten Virgina und Maryland.

Die bekanntesten Gebäude sind natürlich das Weiße Haus (White House) sowie das Kapitol und das außerhalb auf der anderen Flußseite gelegene Pentagon in Arlington. Wer die Stadt besucht, wird sich wundern, daß es hier keine Wolkenkratzer gibt! Warum? Es gibt eine Vorschrift, daß kein Gebäude höher sein darf als das Kapitol. Dennoch gibt es 3 Gebäude in der Stadt, die höher sind. Sie wurden schlicht bereits VOR der Verabschiedung des Gesetzes fertiggestellt: das Washington Monument, die Washington National Cathedral und der Turm des Old Post Office.

Washington ist eine "Planhauptstadt", denn sie wurde als Hauptstadt geplant und neu erbaut. Der Bau der Stadt begann mit der Grundsteinlegung für das Weiße Haus im Jahr 1792. Am 11.06.1800 wurde Washington dann zur ständigen Hauptstadt.

Die Stadt ist sehr gut mit den öffentlichen Verkehrsmitteln erschlossen. Die Metro ist mit gut 176 km das zweitgrößte U-Bahn-System der USA. Außerdem verfügt Washington über ein gutes Bus-Netz. Das Nahverkehrssystem wird betrieben von der Washington Metropolitan Area Transit Authority. Es gibt sogar einen "Leitfaden" auf Deutsch!
>>> http://www.wmata.com/pdfs/pocket_guides/german.pdf

Prima Sache! Alle Infos rund um die Tarife sowie ein Linienplan. Hat mir sehr geholfen bei meinem Besuch. Ich finde das Metrosystem mit den 5 Farben ohnehin sehr übersichtlich. Als ausländischer Tourist kam ich sehr gut zurecht.

Für einen 1-Tages-Besuch der Stadt kann ich folgenden Rundgang empfehlen:

Start (und ggf. Ende, je nach Hotel) ist die Union Station. Von hier läuft man geradewegs zum Kapitol runter. Die Library of Congress ist auch in der Nähe. Vom Kapitol aus geht man Richtung "Mall" (parkähnliche Straße an der fast alle Museen sowie diverse Memorials liegen), evtl. mit Besuch eines Museums (die ja alle kostenfrei sind aufgrund der Förderung durch das Smithsonian Institute!), danach Washington Monument, Lincoln Memorial, evtl. Jefferson Memorial (das hab ich aber nicht geschafft), durch die Mall hinauf zum White House (Vorder- und Rückseite), von dort zum Old Post Office (Achtung: die Turmbesteigung ist nur während nach Jahreszeit wechselnden Öffnungszeiten möglich, im "Herbst/Winter" nur bis maximal 17.45h, wie ich leidigerweise bemerken mußte). Eine Metrostation befindet sich in der Seitenstraße neben dem Post Office. Von da aus kann man dann entweder zur Union Station oder zu seinem Hotel zurückfahren.

Das liest sich jetzt alles so "hoppla-hopp", aber das war ein anstrengender Tagesmarsch. Schätzungsweise bin ich etwa 7-8 Kilometer gelaufen und mit den Besichtigungen der diversen Memorials innerhalb der Mall ist der Tag verdammt schnell rum.

Übrigens wirkt die Stadt auf mich sehr ansprechend, vielleicht gerade auch weil sie keine Hochhäuser hat. Hier gibt es soviel Sehenswertes, auch an alten Häusern, da kann man locker 3-4 Tage hintereinander verbringen.

Außerhalb der Stadt ist auf jeden Fall der Arlington National Cemetry einen Besuch wert ebenso wie der Great Falls Park and Patowmack Canal.

Aber hier nun Impressionen aus Washington D.C.

Union Station, Eingang zur Main Hall

Das bekannte Café in der Main Hall hatte leider noch geschlossen

Das Gewölbe ist fantastisch!

Auch von außen ist der alte Hauptbahnhof sehenswert

Das "Capitol of Washington D.C." ...

... samt "Gallionsfigur"

Ich erwischte am 12.09.09 eine Kundgebung politischer Natur

Museum of Native Americans

Das Kapitol von der Mall aus gesehen

Das Gebäude des Smithsonian Institute

Washington Monument

World War II Memorial

Blick auf Washington Monument vom World War II Memorial

Blick auf das Lincoln Memorial auf der anderen Seite des Reflecting Pool

Reflecting Pool mit Washington Monument und "Gallionsfigur"

Abraham Lincoln Memorial Hall

Auf schwarzen polierten Granitplatten sind die Toten und Vermissten des Vietnamkriegs eingraviert. Angehörige und/oder Freunde lassen sich Karten geben, legen diese auf den gewünschten Namen und wischen mit einem Bleistift darüber. So erhalten sie ein Abbild von der Gravur.

Wildgänse machten hier im Park ein Picknick vor dem Weiterflug

Auf der Halbinsel rechts (hinter der großen Weide) liegt eine Gedenkstätte für die 56 Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung vom 04.07.1776. Der Schriftzug der Unterzeichner, deren Namen sowie ihr Berufsstand und ihre Herkunft sind in Platten in einen zum See hin offenen Halbkreis eingraviert.

Das Weiße Haus kann man schon vom Washington Monument aus sehen

Da meine "Teestunde" mit den Obamas aus wichtigen dienstlichen Gründen ausfallen mußte, hab ich leiiiiider nur ein Foto von unserem Händedruck. ;-)))

Old Post Office