Coal Mine Canyon
Am Rande der Hopi Nation wenige Meilen von der Ortschaft Moenkopi entfernt trifft man, wenn man ganz genau aufpaßt, auf den wenig bekannten aber wunderschönen kleinen Coal Mine Canyon! Über eine andere Homepage, die es heute leider nicht mehr gibt, wurde ich auf diesen Canyon aufmerksam. Die Fotos waren sehr vielversprechend und daher wollte ich diesen Canyon sehen. 2004 habe ich ihn aufgrund der relativ guten Beschreibung gefunden, nachdem ich zuerst einmal an dem Sandweg vorbeigefahren bin. :-)
Wow! Hat sich das nicht gelohnt? Ein fantastischer Ausblick! Man kann wohl auch in den Canyon hineinwandern. Dies scheint aber nicht von dieser Stelle aus möglich zu sein. Hier führt nur ein breiter Weg ein Stück in den oberen Teil des Canyons hinein. Dann endet der Pfad. Einen anderen Zugang zum Canyon kenne ich persönlich jedoch nicht.
Von Tuba City/Moenkopi aus fährt man auf dem Hwy 264 rund 15 Meilen östlich bis zum Milemarker 336. Wenige Meter vor dem Milemarker 337 (man kann ihn schon sehen am rechten Fahrbahnrand) führt links ein unbefestigter Sandweg ins flache Gelände. Von der anderen Richtung, also wenn man über den Hwy 264 von Chinle kommt, sieht man den Milemarker 337 auf der linken Seite und biegt einige Meter nach dem Milemarker rechts auf den Sandweg ein.
Man kann den Canyon noch nicht sehen von hier aus, aber dadurch nicht irritieren lassen! Diese Sandpiste fährt man ein paar hundert Meter bis zu einer kleinen Gabelung, hier rechts halten und auf das Windrad zufahren. Man kann entweder gleich vor dem Windrad vorbeifahren oder hintenrum. Das sollte man je nach Wegbeschaffenheit tun. Dahinter befindet sich eine großflächige Parkmöglichkeit auf dem Plateau. Vorsicht, die Straße hat größere Schlaglöcher, daher bitte SEHR vorsichtig fahren, insbesondere wenn man nur einen normalen Mietwagen und keinen Jeep hat! Vom Parkplatz aus läuft man nur noch ein paar Meter bis zum Canyonrand.
Je nach persönlichem Gusto kann man oben am Rim entlang laufen, soweit und solange man möchte. Sollte man auf Hopis treffen, bitte die Privatspäre der Leute respektieren und sich nicht ungefragt nähern, denn die Hopi sind zurückhaltender als die Navajo und mögen das nicht.
Fotos am Nachmittag sind doch die schönsten... :-)
...wenn man es denn noch schafft vor dem Sunset! *lach* Im Jahr 2007 haben wir einen erneuten Abstecher dorthin gemacht, weil wir in der Nähe waren, haben uns aber in der Zeit doch arg vertan. Immerhin war es Anfang November und da geht die Sonne doch ein "bißchen" früher unter als damals im Mai 2004. ;-)
So kamen wir gerade am Windrad an, als die Sonne unterging...
Pech gehabt, dachten wir...
ABER: nicht zu fassen! Man hatte (mit dem roten Abendhimmel im Rücken) tatsächlich noch genug Licht, um den schönen Coal Mine Canyon gut genug zu sehen. Zwar nicht sonnig angestrahlt wie 2004, aber immerhin! *ggg*
Übrigens ist der Coal Mine Canyon zum Sonnenuntergang nicht mehr gut beleuchtet aufgrund der hohen Wände. Zum Fotografieren eignet sich besser die Zeit am frühen Nachmittag. Man sollte die Sonne leicht im Rücken haben, dann leuchten die Farben am schönsten.
Hatte es sich also doch noch gelohnt... :-)
Wer die Strecke zwischen Grand Canyon und Page bzw Kayenta fährt, hat die Möglichkeit, diesen kleinen feinen Canyon zu besuchen. Für die Anfahrt benötigt man von Cameron aus (Hwy 89/160/264) ca. 45-60 Minuten. Von Page kommend (Hwy 89/160/264) sollte man gut 1h45 einplanen. Ab Kayenta (Hwy 160/264) rechnet man ebenfalls mit rund 1h45. Der Aufenthalt am Canyon selbst ist natürlich jedem selbst überlassen, aber unter 30 Minuten sollte man nicht planen. Man kann hier auch ein schönes Picknick machen.... nur mal so als Anregung. :-)